Jean Bernard Leon Foucault 1819-186
Rotacja Ziemi jest jedną z tych rzeczy , o których na co dzień nie myślimy – przecież to naturalne, że dzień zmienia się w noc. 8 stycznia to idealna okazja, żeby docenić ten fenomen.
Wiedzę o rotacji Ziemi zawdzięczamy Jean Bernard Leon Foucault to francuski fizyk, który 1851 r. zaprezentował swoje słynne wahadło, reprezentujące drogę rotacji Ziemi. Wahadło zmieniając płaszczyznę wahania, dowodziło wirowanie Ziemi wokół własnej osi. Eksperyment, który zaprezentował Foucault jest stosunkowo prosty. Na długiej linii zawiesił obciążnik, kiedy wprawi się go w ruch, po chwili można zauważyć, że zmienia on płaszczyznę wahania. Często żeby zaobserwować ruch wahadła, wokół niego rozstawia się znaczniki, które jeden po drugim się przewracają.
Najdłuższe wahadło Foucaulta w Polsce znajduje się w krakowskim Kościele św. św. Piotra i Pawła. Demonstracje odbywają się w każdy czwartek.
Żeby uświadomić sobie skalę tego fenomenu, wystarczy pomyśleć, że czytając ten tekst, pokonaliśmy tysiące kilometrów, nie ruszając się z fotela.